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年の「田植え」風景は一週間位、遅く始まったようですね。 現代、農作業は苗作りから植えつけまで殆ど機械化され、小人数で基盤整理された １００×５０米くらいの大きな田んぼに機械が入り、人が乗ったまま、機械の後ろ に苗床を何段も重ね、五条から八条を整然と、しかもきれいに植えて行く。 暫く「なるほど〜」と呆れて見ていました。こんな大きな田んぼを、人手で、たとえ １０人横一列に並んで植えて行っても、何時間もかるところ、一人で乗ったまま、 一時間とかからないとのこと。 私の母方の実家も農業をしていますので、小さいころ、手伝いに行った記憶が あります。 リヤカーで苗を運び、それをあぜ道に並べて行くのが私の役割。叔父さん、叔母さん 達は菅笠を被り、手甲、脚半、腰に手ぬぐい、目印の桝目のころがしの交差した所へ 丁寧に植えこんで行く。 時折、作業を止め腰を伸ばす。 「 イテテテテ・・・ 」 と言いながら、腰をかがめての作業で、昔の人は腰の曲がった人が多かったようだ。 楽しみは「一服」の時、又は「昼飯」の時である。あぜ道に「茣蓙」か「むしろ」を 敷いての休憩。近所からの手伝いの人達と一緒に「ごっつお」にしめ、にぎりめし、 たくわん。 このにぎりめしの大きいこと〜。私の顔ほどあったように思う。しょっぱい濃い目の 「とろこんぶ」その中には、しょっぱい大きな梅干。水筒の番茶をがぶがぶ飲んだ 覚えがあり、またよく味の沁みこんだ山菜のにしめもうまかった〜。 日が沈み、田の中からは、早速、かえるの大合唱。この見送りを聞きながら帰宅した ものです。 |
